Allegorie
Naast Rubens werkte Balthasar I Moretus ook met Erasmus II Quellin. In 1640 schilderde die ‘Labore et constantia’ in ‘De Manuscriptenzaal' (zaal 3), boven de haard. Het is een olieverfschilderij op doek. ‘Labore et constantia’ is een allegorie, een populair schildergenre in de 16de en 17de eeuw. De schilder beeldt abstracte begrippen uit. Hij gebruikt daarbij vaak figuren uit de Griekse en Romeinse godenwereld.
Griekse goden
Quellin kreeg als opdracht de kwaliteiten van de drukkerij de ‘Gulden Passer’ uit te beelden. Op het schilderij zit Constantia – de standvastigheid – in het midden, terwijl ze de punt van de passer vasthoudt. Naast haar staat Herakles als symbool van de labor, de arbeid. Herakles draait de passer rond. Achteraan kijken Hermes – de god van de handel – en Athena – de godin van de wijsheid – aandachtig toe.
