Post mortem
Het was al na het overlijden van Plantin dat Rubens zijn portret maakte. Het dateert uit 1616, en Plantin stierf in 1589. Voor dit portret gebruikte Rubens een bestaand werk dat in Leiden werd gemaakt tijdens het leven van Plantin. Ook dat laatste maakt deel uit van de museumcollectie.
Passer en boeken
Dat Christoffel Plantin op zijn portret een boek vasthoudt, is de evidentie zelf. De passer maakte deel uit van het bedrijfslogo, samen met het Latijnse motto Labore et Constantia: “Door arbeid en standvastigheid”. Bovendien heette Plantijns onderneming ‘De Gulden Passer’.
Dit portret behoort tot de eerste reeks van twaalf portretten die Balthasar I Moretus bij Rubens bestelde.
