Wie in hemelsnaam is Plantin?

Christoffel Plantin als stamvader

Plantin is de stamvader van de negen generaties die in het huis en drukkerij zullen wonen en werken.
Plantin is getrouwd met Jeanne Rivière. Samen krijgen ze zes dochters en een zoon. Vijf dochters bereiken de volwassen leeftijd.
De dochters van Plantin konden al heel jong lezen en schrijven. Vanaf hun vijf jaar corrigeerden ze al mee teksten in het atelier.
Drie van zijn schoonzoons werken in Plantins bedrijf.

De Franse Christoffel Plantin trekt rond 1550 naar Antwerpen om er zijn drukkersbedrijf uit te bouwen.
In 1570 is zijn uitgeverij de grootste ter wereld.
In haar gloriedagen telt de drukkerij 22 persen en meer dan 80 werknemers
Zijn uitgeverij ‘Officina Plantiniana’ op de Antwerpse Vrijdagmarkt had filialen in Leiden en Parijs.
Plantin is niet enkel drukker en uitgever. Hij verkoopt ook kaarten, prenten en wereldbollen en hij heeft een winstgevende handel in kant

Plantin was de favoriete uitgever van wetenschappers en humanisten.
Hij liet lettertypes maken die nu nog altijd in gebruik zijn, zoals ‘Garamond’.
Plantin drukte in het Latijn, Nederlands, Frans, Grieks, Spaans, Hebreeuws, Duits, Italiaans, Oud-Syrisch en Aramees.

De drukwerken waren religieus, liturgisch, humanistisch, wetenschappelijk, botanisch, taalkundig, geneeskundig, cartografisch en muzikaal van aard.
Plantin trekt de beste kunstenaars aan om de kruidenboeken van Dodoens, Clusius en Lobelius te illustreren. De boeken inspireren nog altijd plantenliefhebbers uit de hele wereld.
Een van Plantins meesterwerken is een bijbel van 48 kilo en 1788 vellen. Hier werd vier jaar aan gewerkt.
Drukkers overtroefden elkaar graag met luxedrukwerk en met piepkleine boekjes ter grootte van een gum. Plantin drukte een piepklein calendarium van 22 bij 35 millimeter.
Plantin verkocht in zijn winkel atlassen en kaarten van de belangrijkste aardrijkskundigen uit zijn tijd. Die waren nuttig en vaak ook heel mooi.