Balthasar I Moretus was als humanist een grote bewonderaar van Seneca. Hij bestelde bij Rubens een schilderij over de Romeinse redenaar. De achterdochtige keizer Nero verplichtte Seneca in 65 na Chr. zichzelf te doden.
Rubens schilderde niet alleen voor Balthasar I Moretus, hij tekende ook drukkersmerken. Dit ontwerp diende voor de titelpagina van het tweede deel van ‘Opera omnia’, een werk van de humanist Justus Lipsius.
Erasmus II Quellin verbeeldt in dit schilderij uit 1640 de kwaliteiten van de drukkerij de ‘Gulden Passer’. Met in het midden Constantia als de standvastige, en naast haar Heracles als symbool voor de arbeid.
Het museum heeft een rijke collectie antiek meubilair. Het kunstkabinet in palissanderen ebbenhout maakte zeker deel uit van het patrimonium van de Moretussen. De kast wordt onderaan gestut door vier ‘moren’. Een geleerde knipoog naar de naam ... Moretus.
Deze wereldbol, of beter gezegd aardglobe, is een werk van Arnold Floris van Langren. Hij stamt uit een bekende familie van cartografen. De aardglobes waren zeer gegeerd bij de rijkere burgerij.
Deze globes zijn precies gedateerd. Op de inscriptie staat er: “Globe … dressé par ordre du roi par le sieur Robert de Vaugondy… août 1751. “ Robert de Vaugondy was geograaf bij de Franse Koning Lodewijk XV.
Op deze prent van 1530 zien we de triomfantelijke intrede van koning Karel in Bologna. Hij wordt er gekroond tot keizer Karel. Kunstenaar Robert Péril maakte met deze prent een ooggetuigenverslag.
Dit stadsplan van Virgilius Bononiensis laat Antwerpen zien op haar hoogtepunt, in 1565. Dit plan is de grootste en meest gedetailleerde plattegrond die we uit de zestiende eeuw kennen.
Op deze Brusselse wandtapijten volgt u het verhaal van Thomiris. Deze koningin uit het noorden van Iran nam het op tegen Cyrus. En won. De moedige koningin van een klein volk versloeg de grote Perzisch koning.
Rijke burgers lieten van de 16de tot de 18de eeuw hun wanden bekleden met goudleer. In ‘de kamer van Justus Lipsius’ vindt u een van de zeldzame kamers die nog bekleed zijn met guadameciles, het originele Spaanse goudleer.
